Vibrio-Bakterien, die schwere Infektionen verursachen können, kommen häufig in der Ostsee vor, sind aber auch in der Nordsee und in geschlossenen Badestellen aufgetreten.
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Während die Urlauber in diesem Sommer an die europäischen Strände strömen, warnen die Gesundheitsbehörden vor den wachsenden Gesundheitsrisiken durch Bakterien, die in warmem Brackwasser gedeihen.
Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) hat eine Warnung vor Vibrio-Bakterien herausgegeben, die immer häufiger in der Ostsee vorkommen und zunehmend, mit dem Anstieg der Meerestemperaturen, in ganz Europa auftauchen.
"Die Bakterien leben von Natur aus in brackigen Küstengewässern, in denen sich Salz- und Süßwasser vermischen, insbesondere bei hohen Temperaturen und niedrigem Salzgehalt", so das ECDC .
"Diese Bedingungen sind in Teilen Europas aufgrund des Klimawandels immer häufiger anzutreffen", fügte die Agentur hinzu und wies darauf hin, dass das Bakterium auch in der Nordsee und an geschlossenen Badestellen gefunden worden sei.
Bakterielle Vibrio-Infektionen, auch Vibriose genannt, können ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Menschen können sich durch den Verzehr von rohen oder ungenügend gekochten Schalentieren, insbesondere Austern, oder durch Schwimmen in bakterienreichen Gewässern infizieren, wenn sie eine kleine offene Wunde haben.
Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Lebererkrankungen haben ein höheres Risiko für Komplikationen wie Sepsis, Blutstrominfektionen, fleischfressende Krankheiten oder sogar Amputationen von Gliedmaßen.
Diese Infektionen sind in Europa laut ECDC noch relativ selten. Mehrere nördliche Länder rund um die Ostsee haben jedoch in den letzten Jahren einen Anstieg der Fälle gemeldet, insbesondere in Sommern mit längeren Hitzewellen.
Im Jahr 2018 zum Beispiel wurden 445 Fälle während eines der heißesten Sommer in Europa gemeldet, die jemals aufgezeichnet wurden. Das ist mehr als das Dreifache des Durchschnittswerts von 126 Fällen pro Jahr, der zwischen 2014 und 2017 verzeichnet wurde.
Aber das ist wahrscheinlich eine Unterzahl, weil die Infektionen "wahrscheinlich nicht gemeldet werden", so die Agentur.
Das ECDC empfiehlt, den Verzehr von rohen Schalentieren zu vermeiden und sicherzustellen, dass die Meeresfrüchte gründlich gekocht werden. Außerdem sollten Menschen mit Schnittwunden oder kürzlich erfolgten Piercings das Schwimmen in Brack- oder Salzwasser vermeiden oder ihre Wunden mit wasserdichten Verbänden abdecken.
Die Agentur riet den Menschen, "sich der Risiken bewusst zu sein und einen Arzt aufzusuchen, wenn nach dem Kontakt mit der Art von Wasser, in dem Vibrio-Bakterien gedeihen, Symptome auftreten".
Bei Wundinfektionen mit der Bakterie treten oft lokale Schmerzen, Rötungen, Schwellungen und Fieber auf, manchmal auch Blasenbildung. Magen-Darm-Infektionen können sich durch Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und wässrigen Durchfall äußern.